ー 泡かたの恋 ー 02

俺、奥田とアツシと金森は３人でつるむ事が多くなった。元々アツシのコミュ力で３人の会話は途切れる事がない。

金森もアツシとは気兼ねなく喋れる様で、時に大笑いをしたりして最初の印象とは違って見えた。

「金森も大口開けて笑うんだな」

アツシが席を外して二人になった時に俺が言うと、少し不思議そうな顔で「え、大口開けてた？」と言った。

「ああ、なんか上品そうに見えるから、そんなガハハって笑うとは思ってなかった」

俺は自分が受けた印象を話したが、金森の表情が一瞬暗くなったのを見逃さなかった。

「ごめん、変な事言ったか」

「いや、いいよ。自分で言うのも変だけど、オレの容姿は人から勘違いされるようだし。上品じゃないのにね」

そう言うと、金森は苦笑いを浮かべ手元のコーヒーカップをとった。

コーヒーを飲む時、カップに触れる金森の唇に視線が行く。冬の乾燥を感じさせない潤んだ唇。俺のひび割れた口とは正反対だ。

「金森って、唇何かつけてる？」「うん、リップは欠かせないよ。乾燥すると皮が剥けて痛いからさ」

「ああ、リップクリーム」

「良かったら使う？奥田も」

そう言うとバッグからリップクリームを取り出して俺に差し出した。

それを受け取ったが、ほんの少しの躊躇いがある。

金森の唇に触れたコレを俺の口に？

え、それってナンカ…

受け取って固まっている俺を見た金森は、リップクリームをもう一度手に取ると、キャップを開けて俺の唇に塗り始めた。

「塗った事なかった？」と聞かれ、俺はなぜか顔が熱くなる。そんなんじゃなくて、なんていうか…

返事に戸惑っていると、アツシが「これから映画行かない？ちょうど良い時間のあった」と言いながらテーブルに戻って来た。

「どんな映画？」

「サスペンスだけど、オレの好きな俳優出てるんだよな」

「オレはいいけど奥田は？」

金森に尋ねられて、思わず「うん、行くよ」と言ってしまった。今日は買い物をして帰る予定だったのに。

映画館に向かう間、アツシは好きな俳優の事を細かく教えてくれる。声がいいとか、身体を鍛えていてかっこいいとか、女子が言いそうな事を恥ずかしげもなく話していた。

俺と金森は、ただそれを聞かされながら映画館に向かった。

飲み物とポップコーンを買うとシートに着き、金森を挟んで三人で並んだ。

俺と金森はポップコーンを一緒に食べる事にして、映画が始まると互いに手が止まったりしていた。

サスペンスという事で、途中緊張する場面もある。

俺は考察をしながらも隣に座った金森の表情も気になった。どんな顔して見ているんだろう。

そっと横目で見てみると、金森は口元を上げて笑っていた。ニヤけていた、と言うほうが確かかも。

場面は犯人らしき女が追い詰められるところ。

アツシお気に入りの俳優が婚約している女だった。

必死で殺害の理由を述べる姿に、金森は鼻で笑うかの様な笑みを浮かべていたのだ。

正直、意外な反応だった。

どちらかといえば悲しいとかやるせなさを感じる場面だ。苦悩に満ちた女の表情に、胸が痛いと思わせる。

俺はスクリーンに視線を戻すと、ポップコーンに手を伸ばした。気分を変えたかったのかもしれない。

ふと、伸ばした手の先に金森の指が触れ、ハッとした。横を見ると金森も俺を見る。暗い中でスクリーンの明かりに照らされた顔を互いに見つめあった。

金森はもう笑みを浮かべていない。

俺は、ガバッとポップコーンを掴むと前に向き直って口に放り込む。これ以上見つめるのに抵抗があった。

口に入れてはみたが、味は分からなくて、変に心臓がドキドキしてしまった。なんなんだろう、この感じは…