神谷さんという人は、僕の携帯番号を聞いただけで、特に文句をいう訳でもなくあっさりと帰ってしまった。

僕は自宅へ戻ると、あの後神谷さんから連絡があったか携帯を確認するが、何の通知もないまま。

いつもの様にシャワーを浴びると、冷蔵庫からビールを取り出して一口飲んだ。
それから、ありあわせの材料で夕食を作る。料理は得意、というか慣れていた。

小学5年生の家庭科で簡単な料理を覚えて以来、中学生になるころにはそこそこの料理ができるようになっていて、文化部だった僕は、帰りの遅い母親に変わって晩御飯を作っていたぐらいだ。
いいのか悪いのか、それがもとで、母親は仕事人間になってしまい、父親と離婚してしまうことになる。
高校1年の時には、僕は父親と二人暮らしをすることとなった。

結局、すべての元凶はこの僕だ。

周りの人が不幸になるのは、僕がいるからだと、いつの頃からか思うようになってしまった。
そして今日も・・・・・。
下手したら、あの神谷さんの命を奪っていたかもしれない。

今夜も僕は、観ても笑えないテレビを点けて、ビールを飲みながら料理に箸をつける。
毎日の習慣で、心はなくても同じ行動を繰り返すことで、人は生きていける。

高校を卒業して、6畳一間のアパートに暮らすのも１０年目。
その間に、ここへ来た友人は、ほんの数えるほど。10本の指で足りるくらいだろう。

こんな僕にも、声をかけてくれる女性はいたけど、結局は2ヶ月も経たないうちに離れて行ってしまう。
人を喜ばせる事が出来ない僕は、本当につまらない人間なんだろうな・・・・・。

今日もまた、一日が終わる。
昔の光景を思い出してビックリしたけど、事故にはならなくて、また命拾いをしたみたいだ。
スプリングのきしむベッドに潜り込むと、枕もとに置いた携帯に手を伸ばす。
布団の中で、もう一度着信通知がないか確かめてみた。

いちいちそんなことをしなくても、音量を上げておけばいいんだけど、僕は突然大きな音が鳴ってビクッとなるのがイヤだった。心臓が止まりそうになるほど驚く自分もおかしいんだけど、こればかりは治らない。
仕事でも、着信通知を知って後から掛け直していることで、同僚に文句を言われることもある。
それでも、僕の電話嫌いは有名になってしまって、最近では大目に見てくれる人もいる様だった。。

僕は、神谷さんからの電話が入っていないのを確かめると、ホッと胸を撫でおろして眠りにつく。

-　-　-　

いつもの朝、僕の朝食はバナナを一本とヨーグルトだけ。

なんだか女の子の朝食みたいだけど、今のところ、これが一番体に合っている。
一人暮らしの難点は、病気になっても誰も看てくれる人がいないという事。
自分の体調管理はしておかないと、結局自分にかえってきて泣く羽目になる。

そんな事の繰り返しで、いつもの様にアパートの駐車場に停めた車へ乗り込んで会社へと向かう。

今日も、何の変哲もない一日が始まって終わる予定だった。

・・・・彼からの電話をもらうまでは。

こちらはpixiv小説に投稿した作品になります

　それは、夏が終わったというのに、日差しが眩しい夕暮れ時の事だった。

真正面から西日を受けて、目を細めながら車を運転して帰る途中。

河川敷に咲くすすきの間から、小学校の運動場が見えると、ジャングルジムが目に入ってきた。
その時、オレンジ色の光に覆われた鉄の塊は、僕の脳裏に焼き付いて離れない光景を蘇らせる。

思い出す事を拒否しても、勝手に記憶は紐解かれ、僕の心をあの場所に戻そうとする。

振り払おうとしたが、眩しさに目を奪われ、向こうの信号が赤に変わってハッとした。

-　-　-　

僕の記憶の中でのあの子は、いつも周りに笑顔を向けていた。

耳の下で結んだ三つ編みは、走るたびに揺れて縄跳びの様。それを見た僕はゲラゲラと笑う。

「ヒロムくん、笑わないでよ！！」

そう言って叱られるけど、笑わずにはいられなくて.....。

共働きの親の帰りを待つ間、同じ団地に住む僕たち二人は、学校の校庭に行くとよくジャングルジムに登って遊んだ。

あの頃は何も考えず、親のいない寂しさを埋めるように遊んでいただけだった。

差し伸べられる手に、邪な感情があるだなんて知る由もなくて。

ただ、その手を取らなかった僕は、こうして生き延びている。

あの子は、その手の先に何を見たのだろうか。いとも簡単に手を引かれて、オレンジ色の光の中へと消えてしまった。

運動場に黒い影を落とすと、僕はただ大きな影と小さな影が見えなくなるのを眺めていただけ。

あれから一度もあの子の姿を見てはいない。

あの日の事は、一生忘れないだろう。

この命が尽きるまで、僕の脳裏にこびりつき、錆となって心と体を犯し続けられるとしても。

それ程の過ちを僕は犯してしまったのだから.......。

-　-　-　

「大丈夫ですか？！」

そんな声が聞こえてくると、僕はゆっくり目を開ける。

声のする方に顔をあげてみると、車の窓越しに何人かの人がこちらを心配そうにのぞき込んでいて、急に冷汗が出てきた。

慌てて窓を開けると「だ、いじょうぶ、です。すみません。」と声を出す。

「ちょっと車、端に寄せてもらっていいですか？」
誰かにそう言われ、「はい。」と答えるとエンジンをかけた。

バックミラーを覗けば、僕の後ろには何台もの車が繋がっていたようで、ものすごく迷惑をかけてしまったと思って焦る。ひょっとして、誰かの車にぶつかったんじゃないんだろうかと不安になった。

路肩に停めて、エンジンを止め一旦外に出ると、車の周りを確認する。
すると、さっきの人だかりの中のひとりが、僕の側へと歩み寄ってきた。

「あの.....、何処かに追突したんでしょうか。すみません感覚が無くて、当たったのも分からないんですけど。」

もしかすると、この人の車と当たってしまったのでは.....。
心配になった僕は、先に謝ってしまった。

「・・・・あ、・・・っと、大丈夫でした。っていうか、俺がうまく避けたから。」
そう言うと、少し表情がキツくなる。

「す、すみません。」

僕は、申し訳なくて謝るしかない。
もし事故になっていたら、謝るどころじゃない。今頃はこの人に大怪我を負わせていたかもしれない。
そう思ったら、下を向いてじっと身構えた。どんなに非難されても、自分が悪いんだから。

「はは、そんなに身構えないでください。ちょっと言い方がキツかったか。あなたもちゃんとブレーキ踏んだし、俺の車も俺自身も、何の痛手も負っていませんから。」

「は、い。・・・本当にすみませんでした。」

顔をあげて目の前の人を見ると、多分僕と同じぐらいの背恰好で、20代後半かな、と思った。
紺色のスーツを着ていて、短髪のヘアースタイルはちゃんと整えられている。
見たところどこかの営業マンか何かだろう、物怖じしない言い方が、僕には羨ましくもある。

「一応、連絡先教えてもらってもいいですか？後で何かあると嫌だし・・・。」
そういって、携帯を取り出すとメモを始めた。

「あ、はい。・・・僕の名前は津田大夢。ヒロムは、大きい夢と書きます。会社は、・・」
そこまで言うと、「会社はいい。電話番号だけで・・・。あ、自分の携帯ね、後で確認するから。」と言われ、教えた途端、僕の携帯に確認のコールをされて確かめられた。

「俺の名前は、神谷。神谷孝輔って言います。コウスケ。覚えましたか？」

「え、・・・はい。カミヤ　コウスケさん。ちゃんと覚えました。」

だんだん気持ちが落ち込んでくる。

後で何かイチャモン付けられたらどうしようか.....。

目の前でにこやかに笑う神谷さんが、ちょっと恐ろしくもあった。

3月3日だから耳の日。

またか、---------------

ってことで、他の方のイラスト拝見したらウサギ耳が多かったな

でも、ネコ耳もあったりする

そういや、先日のりん・ココ＆ウミ母さんの記事
リブログさせていただきました

可愛いペット、と呼ぶよりは、近しい家族になっている子たちの仲間が、悲しい思いをしているかもしれません。
是非ご覧ください。

あと、耳の日という事ですが、私は仔ネコの耳が好き。
ほわほわで、やぁらかくて、ちっさい耳なのにピンﾂと立ってたりする。

わんこも好きですが、今日は「猫」にしました。

優し気なお兄さんと猫。
大事に育ててもらいたいな。。。。ついでにアタシも育てて＊＊＊＊＊(#^.^#)

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良かったらアルファポリスにて新連載始めました
またまた高校生男子のお話です。
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宜しくお願い致します。